◇ 오곡백과 결실의 계절, 가을이 되면 농촌 들녘에는 잘 익은 벼들의 황금빛 물결이 일고, 또 과일 나무에는 실한 과일들이 주렁주렁 열리겠지요. 농촌에서 일 년 내내 구슬땀을 흘리며 정성스레 곡식을 가꾼 농부들의 바람은 올해도 더욱 많은 결실을 맺었으면 하는 것입니다. 가을처럼 온갖 곡식과 과일이 무르익는 계절의 표현 가운데 '오곡백과(五穀百果)'라는 말이 있습니다. 그런데 많은 분들이 '오곡백과'를 '오곡백화'로 잘못 알고 있는 경우가 허다합니다. '오곡백과(五穀百果)'란 말은 '오곡'과 '백과'라는 한자어가 합해서 만들어진 말입니다. '오곡(五穀)'이라는 것은 '쌀, 보리, 콩, 조, 기장'의 다섯 가지 곡식을 가리키는 말이기도 하지만, 또 다른 뜻으로는 곡식을 총칭하는 표현이기도 합니다. 물론 여기에서 말하는 '오곡'이란 말은 '온갖 곡식'을 뜻하는 것입니다. 그리고 '백과(百果)'라는 말은 여러 가지 과실이라는 뜻입니다. 가을이 되면 비교적 자주 쓰이는 표현이지만 '오곡백화'로 잘못 알고 계신 분들이 많습니다. '오곡백화'가 아니라 '오곡백과'가 맞는 표현이라는 것을 꼭 기억해 두시고 정확하게 사용하시기 바랍니다.