◇ 미래의 주인공과 범행의 장본인    "우리의 미래는 여러분의 어깨에 달려 있습니다. 청소년 여러분은 나라를 이끌어갈 미래의 장본인입니다." 청소년 캠프에서 인솔자가 힘주어 얘기하자 어디선가 가벼운 웃음소리가 들렸습니다. 자못 진지한 얘기였음에도 불구하고 웃음이 나올 수밖에 없었던 이유는 무엇일까요? 어떤 사건이나 일의 주요 인물을 가리키는 말로 '주인공' 과 '장본인' 이란 말이 있습니다. 일상 대화에서 이 두 말은 서로 비슷한 의미로 혼용돼 쓰이는 경우가 있지만, 사실 '주인공' 과 '장본인' 은 다른 뜻을 지니고 있습니다. 먼저 '주인공' 은 ①소설이나 연극, 영화 등에서의 중심 인물, 혹은 ②어떤 일에서 중심이 되거나 주도적인 역할을 하는 인물을 의미합니다. 그리고 '장본인' 은 나쁜 일을 빚어낸 바로 그 사람이란 뜻을 지니고 있습니다. 결국 긍정적인 의미의 주요 인물은 '주인공', 다분히 부정적인 사건의 주요 인물은 '장본인' 이라고 할 수 있습니다. 따라서 '물의를 일으킨 주인공' 이 아니라 '물의를 일으킨 장본인' 이라고 해야 하고, '미래를 이끌어갈 장본인' 이 아니라 '미래를 이끌어갈 주인공' 이라고 해야 합니다. 청소년들에게 사명감을 심어 주기 위해서라면 '장본인' 이 아니라 '주인공' 이란 표현을 쓰십시오. 청소년은 '나라의 미래를 이끌어갈 주인공' 이라고 말입니다.